Hvorfor ville ministeren ikke svare, da hun i første halvdel af august blev bedt om at af- eller bekræfte forlydenderne om, at de øremærkede midler på finansloven til fødeafdelingerne, var rullet tilbage?
Det spørgsmål kredsede flere oppositionspolitikere om i et samråd med sundheds- og ældreminister Sophie Løhde den 15. august. Anledningen til det hasteindkaldte samråd var erkendelsen af, at de 75 millioner kroner, som sidste års finanslov afsatte til fødeområdet for henholdsvis 2016 og 2017, bliver rullet tilbage samt usikkerheden om, hvorvidt de 35 millioner, der var sat af til samme formål i indeværende år, ville komme til udbetaling.
Også Tidsskrift for Jordemødre havde forsøgt at få klaring over, hvordan det stod til med de 35 millioner kroner, som egentlig skulle have været ude og arbejde for længe siden. Svaret fra ministeriet havde lydt, at regionerne kunne søge midlerne til begrundede tiltag, og at ansøgningerne fra de fem regioner lå i ministeriet. Om pengene rent faktisk ville komme til udbetaling, var det ikke muligt at få svar på.
Hverken sundhedsordførere eller de mange jordemødre, der var mødt op for at overvære samrådet, fik at vide, hvorfor ministeren ikke ville berolige de mange, der havde set hen til en økonomisk håndsrækning, som nu så ud til at blive trukket tilbage. Ministeren henholdt sig til, at ansøgningsrunden endnu ikke var afsluttet, og at hun ikke kunne udtale sig undervejs i processen.
– En minister skal ikke gå ud og forklare en usikkerhed, hun ikke selv har skabt, sagde Løhde.
Dagen før samrådet meldte sundhedsministeren ud, at der var sendt tilsagnsbreve til regionerne på deres ansøgninger. I alt 34,5 millioner kroner ville komme til udmøntning.
Den pludselige åbenhed fra ministerens side fik Flemming Møller Mortensen, der er sundhedsordfører for Socialdemokraterne, til at konkludere, at “ministeren har ladet sig presse af medier og opposition”.
Stine Brix fra Enhedslisten spurgte ministeren, om hun fandt det problematisk at give 35 millioner kroner til blandt andet opnormering på fødegangene og så stoppe det ekstraordinære bloktilskud de kommende år. Til det svarede ministeren, at det er regionernes opgave at prioritere pengene på sygehusene. Sundhedsministeren ser ikke et særligt behov for ekstra midler på fødeafdelingerne.
– Regionerne kan leve op til Sundhedsstyrelsens anbefalinger uden de ekstra finanslovsmidler. Jeg har i hvert fald aldrig hørt andet fra regionernes formand, sagde Sophie Løhde.
Link til TV-transmission af samrådet findes under Nyheder.